EN PARAGUAY

"Salir campeón con pandemia fue muy extraño. Sensaciones raras, el estadio vacío, un brindis al terminar y cada uno para su casa. Más que eso no se podía hacer; el festejo fue con la familia”, relatóRodrigo Muñoz, que acaba de ganar con Cerro Porteño el Apertura paraguayo y asegurarse un lugar en la próxima Copa Libertadores.

El que acaba de conseguir con Cerro Porteño es el décimo título en la carrera del arquero. “Estoy feliz. El campeonato fue duro, pero muy disfrutable. No empezamos bien. Antes de la pandemia quedamos eliminados de la Copa y estábamos sextos a ocho puntos del primero, que era Libertad, y teniendo a Olimpia y a Guaraní arriba. Después de la pandemia todo cambió. Arrancamos y no paramos más. De 13 partidos ganamos 12 y empatamos uno. Metimos un campeonato increíble”.

Su primer título fue la Liguilla que ganó en 2008 con Cerro, el equipo donde se crió y del que es hincha. “No sé si se disfruta de otra manera, cada título es diferente y tiene un sabor especial. Este tal vez fue muy disfrutable por todo lo que vivimos, por lo de la pandemia, por lo económico, porque repercutió en todo sentido. Fue un año muy difícil”, admitió.

“Popi” llegó a Cerro Porteño el año pasado, tras defender a Libertad durante siete temporadas. Su primer año con el equipo de Barrio Obrero no resultó como esperaba. Jugó menos de la mitad de los partidos, algo a lo que no estaba acostumbrado. “No tuve mucha continuidad, estaba con Juan Pablo Carrizo de compañero y le tocó jugar más a él que a mí. Y a veces cuesta”.

Es más, en diciembre del año pasado terminó su contrato y se fue de vacaciones con su familia sabiendo que era un jugador libre, pero llegó Francisco Arce para dirigir al equipo y pidió que lo recontrataran. “Me llamó, me dijo que tenía un proyecto para el cual quería contar conmigo. Llegó y pidió por mí. Firmé contrato por un año y ahora hace poco renové por otro año más”.

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Hace un par de años le dijeron que estaba viejo y tenía que retirarse. Aunque no quiso decir quién fue, sabe que sin proponérselo y con calidad le envió un mensaje al conseguir un nuevo título con Cerro Porteño.

Muñoz volvió a ser reservado para los primeros partidos de las Eliminatorias. “Estar ahí siempre es bueno e importante. Ojalá que se confirme. Me tomó por sorpresa porque llevaba como cuatro o cinco años sin ser convocado. Lamento que la posibilidad se me da por la lesión de Nando (Muslera). Ojalá que se recupere pronto, no me gusta que le pase eso a los compañeros pero a la vez estoy contento e ilusionado. Estoy en un buen momento, pero después es el técnico el que decide”.

El encierro por la pandemia no resultó fácil para el arquero. “Disfruté bastante de mis hijos, pero el tema de la cabeza fue complicado. El jugador de fútbol tiene que estar activo. Lo pasé entrenando como se podía. Fue difícil y todavía sigue siéndolo. Por ejemplo, mis hijos llevan siete meses encerrados en casa. Acá sigue la cuarentena. No hay colegios, están suspendidos hasta julio o agosto del año que viene. Tienen clases por Zoom y no es lo mismo. Además, yo tengo tres, mi casa es un loquero y con mi señora ya somos casi maestros. Pero no queda otra que acostumbrarse a todo esto nuevo que estamos viviendo”, contó sobre Martina, de 10 años, Manuel de 5 y Mauro de tres.

 Está siempre pendiente del fútbol uruguayo, sobre todo de Cerro y de Nacional. “Mi cuadro, pobre, está complicado por todos lados: en lo deportivo y en lo económico. Ojalá pueda levantar cabeza”, dijo sobre el albiceleste. Aunque le gustaría jugar seis meses y retirase en Cerro tiene claro que con su hija viviendo ahí desde el año y dos hijos guaraníes seguramente se quede para siempre en Paraguay. Ya tiene la doble ciudadanía, sólo le falta jurar la bandera. Es casi un guaraní y es difícil que regrese.