AURINEGROS

Debieron pasar 34 años para que Jorge Wilstermann vuelva a ganar afuera de Bolivia. Ese triunfo fue el que le dio la estocada final a un Peñarol que volvió a quedar eliminado de los octavos de final de la Copa Libertadores a los que solo pudo acceder dos veces en las últimas 20 ediciones.

De todas maneras, el equipo "Aviador" hizo lo suyo y cosechó puntos importantes fuera de casa que, en parte, fue lo que complicó la estadía de Peñarolen el máximo certamen continental de clubes sudamericanos.

A esta altura, para el hincha de Peñarol ya es un karma hablar de Copa Libertadores. Esa que lo tiene como uno de los máximos ganadores del certamen, hoy lo hace sufrir año tras año, salvo alguna excepción.

Y a esto lo demuestran los números porque de las últimas 20 ediciones, Peñarol solo pudo acceder a los octavos de final en dos de ellas ya que en ocasiones finalizó tercero, en otras último y hubo varias en las que ni siquiera clasificó o logró meterse en fase de grupos.

Peñarol fue emparejado en el grupo con Vasco da Gama de Brasil, América de Cali de Colombia y Deportivo Táchira de Venezuela. Finalizó tercero con solo cuatro puntos y un único partido ganado: 3-1 al elenco venezolano en Montevideo.

Tras la mala imagen que había dejado un año antes, Peñarol cayó en la serie junto a El Nacional de Ecuador, San Lorenzo de Argentina y Real Potosí de Bolivia. Consiguió 12 puntos tras cuatro triunfos y dos derrotas y avanzó como líder. Eliminó a Wanderers en octavos de final y cayó ante Sao Caetano en cuartos de final.

Gremio de Brasil, Pumas UNAM de México y Bolívar de Bolivia, fueron los rivales de Peñarol en esta edición donde llegó a cosechar siete puntos, pero donde finalizó último por debajo de los norteños, los aztecas y el elenco boliviano.

En un grupo que lo emparejó con América de México, Sao Caetano de Brasil y The Strongest de Bolivia, Peñarol tuvo todo para avanzar pero fueron los goles a favor los que lo eliminaron. Al igual que Sao Caetano terminó con 8 puntos y +2, pero los 10 goles de los norteños fueron más que los 9 mirasoles.

Peñarol debió jugar la primera fase de la Copa Libertadores donde le tocó enfrentar al siempre duro Liga de Quito. La derrota por 3-0 en Ecuador parecía dejar la serie sentenciada, pero el aurinegro hizo cuatro en Montevideo, aunque el triunfo fue 4-1 y eso lo eliminó.

Esa etapa de Peñarol no fue la mejor y se reflejó al punto de que no pudo avanzar en ninguna de las temporadas a la máxima competencia continental de Sudamérica.

Tras tres años sin poder clasificar a la Copa Libertadores, Peñarol retornó en 2009 pero lo hizo por poco tiempo porque en la Primera Fase le tocó enfrentar a Independiente Medellín de Colombia y fue eliminado tras sufrir un 4-0 en suelo cafetero e igualar sin goles en Montevideo.

El equipo aurinegro no iba a alcanzar la clasificación, aunque podría tener revancha un año después con una participación que estuvo a punto de ser histórica.

Luego de lo que había sido la última clasificación a octavos de final en 2002, lo alcanzó en 2011 en una Copa Libertadores que será recordada siempre para el hincha de Peñarol. Fue la segunda y la última en el siglo luego de hacerlo en la segunda posición por detrás de Liga de Quito y por encima de Godoy Cruz e Independiente. Llegó a la final donde perdió con Santos.

Un año después de lo que había sido aquella final de la competencia internacional, Peñarol afrontó la fase de grupos con Universidad de Chile, Atlético Nacional de Colombia y Godoy Cruz de Argentina. Terminó último con cuatro puntos y un solo triunfo.

Vélez Sarsfield de Argentina, Emelec de Ecuador e Iquique de Chile fueron los rivales mirasoles, pero Peñarol finalizó en la tercera posición con nueve puntos solo uno por debajo del segundo.

Con Deportivo Anzoátegui de Venezuela, Arsenal de Argentina y Santos Laguna de México en el grupo, Peñarol aspiraba a ganarse un lugar en los octavos de final, pero terminó tercero a siete puntos del segundo que fue el elenco argentino.

En estas últimas 20 ediciones, la de 2015 fue la quinta y última en la que no pudo clasificar tras actuaciones en el Campeonato Uruguayo que no se lo permitieron.

Peñarol terminó tercero, pero tuvo rendimientos muy flojos donde, por ejemplo, llegó a perder 4-0 con Atlético Nacional de Colombia en Montevideo. Llegó a la última fecha eliminado y ese, ante Sporting Cristal de Perú, fue el único partido que ganó en un grupo que también tenía a Huracán de Argentina.

La edición de ese año fue la primera que le otorgó un cupo en la Copa Sudamericana a aquellos que terminaran en la tercera posición, pero el aurinegro finalizó en la última posición por debajo de Palmeiras de Brasil, Jorge Wilstermann de Bolivia y Atlético Tucumán de Argentina.

En un grupo donde estuvo con Libertad de Paraguay, Atlético Tucumán de Argentina y The Strongest de Bolivia quedó afuera, pero al menos se metió en la Copa Sudamericana por entrar tercero. 

Un triple empate en 10 puntos con Flamengo y Liga de Quito definió a los dos clasificados por diferencia de goles, rubro que dejó a Peñarol en la tercera posición solo por encima de San José de Oruro.

Peñarol terminó tercero en un grupo con Jorge Wilstermann de Bolivia, Athletico Paranaense de Brasil y Colo Colo de Chile. La eliminación se concretó en la última fecha y por el triunfo boliviano en Chile a dos minutos del cierre del partido.