HACIA CATAR

El fútbol europeo inició ayer el camino hacia el Mundial de Catar 2022 con el sorteo de los grupos, realizado en Zurich. La UEFA tiene 13 plazas en la Copa del Mundo.

Los grandes del Viejo Mundo como el campeón vigente Francia, Alemania, España, Bélgica, Portugal, Italia e Inglaterra asoman como favoritos en sus respectivas series.

Para el técnico español Luis Enrique, el principal adversario será Suecia. “Será difícil porque ya lo hemos visto y así ha sido en anteriores partidos”, dijo. Sin embargo, España encuentra una dificultad diplomática: no tiene relaciones con Kosovo, uno de sus rivales.

Para el técnico inglés, Gareth Southgate, en tanto, la serie se presenta “complicada” por el nivel de Polonia y los progresos recientes de Hungría.

En Países Bajos no quedaron conformes, pues deberán medirse con la Noruega de Erling Haaland y Turquía. Por su parte, el técnico de Italia Roberto Mancini declaró: “Los suizos son un equipo óptimo, nos creará problemas, aunque ellos también pensarán que van a tener problemas con nosotros”.

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Así quedaron las series:

-A: Portugal, Serbia, República de Irlanda, Luxemburgo, Azerbaiyan.

-B: España, Suecia, Grecia, Georgia, Kosovo.

-C: Italia, Suiza, Irlanda del Norte, Bulgaria, Lituania.

-D: Francia, Ucrania, Finlandia, Bosnia-Herzegovina, Kazajistán.

-E: Bélgica, País de Gales, Rep. Checa, Bielorrusia, Estonia

-F: Dinamarca, Austria, Escocia, Israel, Islas Feroe, Moldavia.

-G: Países Bajos, Turquía, Noruega, Montenegro, Letonia, Gibraltar.

-H: Croacia, Eslovaquia, Rusia, Eslovenia, Chipre, Malta.

-I: Inglaterra, Polonia, Hungría, Albania, Andorra, San Marino.

-J: Alemania, Rumania, Islandia, Macedonia del Norte, Armenia, Liechtenstein.

Los partidos por los grupos se disputarán entre marzo y noviembre de 2021 mientras que los repechajes tendrán lugar en marzo de 2022.

Los 10 ganadores de cada grupo se clasificarán directo. Quedarán tres plazas por atribuirse: los 10 segundos disputarán un repechaje, unidos por los dos ganadores de grupo mejor clasificados de la Liga de las Naciones que no estén entre los clasificados directamente ni entre los segundos de los grupos.