COPA LIBERTADORES

El titular mirasol se reunió con Víctor Battaini, su tío y artífice de la pasión aurinegra que actualmente tiene.

Antes de las 13:00 horas, la delegación de Peñarol arribó al Hotel Wyndham Airport y en el lobby estaba Víctor Manuel Battaini, uruguayo nacionalizado ecuatoriano y goleador histórico del Deportivo Quito.

El “Loco”, tal como lo apodaban en su época de jugador, es tío de Jorge Barrera y además uno de los hombres que jugó su papel para que el actual presidente de Peñarol se hiciera hincha del club.

“Mi padre trabajaba todo el día y yo estaba en casa siempre con mamá, gran hincha de Peñarol como mi abuelo y mi hermana. Papá es el único de Nacional en la familia, pero en aquella época mi tío estaba en Liverpool y después pasó a Peñarol. Yo nací en mayo de 1968 y el ‘Loco’ ya se había puesto la camiseta del club. Eso influyó para que me hicieran del club y acá estoy, un fanático más”, le contó Jorge Barrera a Ovación en Ecuador.

El de ayer no fue un día más para esa familia tan vinculada al fútbol. Cuando la delegación aurinegra llegó al hotel, a Barrera lo esperaba su tío junto a su esposa, sus hijos y su nieto. Se confundieron en un gran abrazo y estuvieron un largo rato conversando, recordando viejas épocas.

No faltaron los obsequios. Barrera le llevó a su tío algunos alfajores uruguayos y por supuesto, la camiseta de Peñarol con el número 9 y el apellido Battaini en la espalda.

La emoción del “Loco” fue tan grande que enseguida se puso esa camiseta que supo vestir entre 1966 y 1967, antes de irse a Ecuador para convertirse en ídolo y goleador histórico del Deportivo Quito. “¡Qué alegría, Jorgito!”, le dijo.

“Yo siempre usé la 9. Desde que jugaba en la Sagrada Familia. Cuando debuté en Liverpool también fue con esa camiseta y el día de mi primer partido en Primera le hice cinco goles a Central Español. Después me llevaron a Peñarol. Y Junior Arias me igualó ese récord hace unos años”, le contó Battaini a Ovación.

Y tanto el “Loco” como Junior Arias tuvieron el mismo recorrido. Esa condición de goleadores hicieron que pasaran desde Liverpool a Peñarol. “Yo estuve en el plantel Sub 18 y Sub 19 de Peñarol hasta que en 1967 (Alberto) Spencer nos mandó para Ecuador a Luis Aguerre, Barreto, De los Santos y a mí. Llegué, fui goleador del Deportivo Quito con 19, salimos campeones y no me fui más”, recordó Battaini.

El “Loco” la rompió en Deportivo Quito entre 1968 y 1978. Hoy es el goleador histórico del club al que luego de retirarse siguió vinculado como entrenador de juveniles y coordinador de las formativas. Esa condición le permitió conocer a muchísimos jugadores ecuatorianos y hay una historia particular con Peñarol. Battaini fue quien le recomendó a Barrera las contrataciones de Fidel Martínez en 2018 y la de Frickson Erazo en el último período de pases, fichaje que finalmente no se dio.

“Acá estoy muy feliz. Formé mi familia, tengo a mis hijos y nietos. Mirá lo que es esto, es hermoso”, le contó un emocionado Battaini antes de irse junto a su sobrino Barrera a ver el debut de Peñarol en la Libertadores 2019.