Los capitanes de Barcelona y Liverpool llegaron a sus 500 partidos en la Liga BBVA y la Premier League, respectivamente. Ambos con algo en común: dejan sus equipos al final de la temporada.

Dos ídolos en sus clubes, referentes en sus selecciones, considerados entre los mejores mediocampistas de los últimos años. Xavi Hernández y Steven Gerrard, ambos cumplieron el mismo día sus 500 partidos en liga con el club que jugaron toda su carrera.

El capitán de Liverpool, Steven Gerrard, llegó hoy a los 500 partidos de Premier League, convirtiéndose así en el duodécimo jugador en la máxima categoría del fútbol inglés que lo consigue.

La de este sábado frente al West Brom será una de las últimas apariciones de Gerrard, de 34 años, con el cinco veces campeón de Europa, pues el pasado enero anunció que a final de temporada dejará el club para recalar en el LA Galaxy, de la MLS estadounidense.

El antiguo internacional inglés, que debutó con los "reds" en 1998, ha ganado con el Liverpool una Liga de Campeones (2005), una Copa de la UEFA (2001), dos Supercopas de Europa (2001, 2005), dos FA Cups (2001, 2006), tres Copas de la Liga (2001, 2003, 2012) y una Community Shield (2006).

Gerrard se ha convertido este sábado en el duodécimo futbolista en llegar a los 500 partidos de "Premier League" disputados, junto a Ryan Giggs (632), Frank Lampard (604), David James (572), Gareth Barry (557), Gary Speed (535), Emile Heskey (516), Mark Schwarzer (514), Jamie Carragher (508), Philip Neville (505), Rio Ferdinand (504) y Sol Campbell (503). EFE

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El capitán de Barcelona, Xavi Hernández, jugó hoy frente al Espanyol su partido número 500 en Primera División y entró en un exclusivo 'club' que lidera el exguardameta Andoni Zubizarreta, que entre 1981 y 1998 disputó 622 con el Athletic Club, el Barcelona y el Valencia.

También en diecisiete años, Xavi Hernández ha firmado una nueva efeméride y podría haber disputado hoy su último derbi, si es que finalmente decide aceptar una oferta para jugar el próximo curso en Catar.

Xavi Hernández, que hoy jugó los últimos cinco minutos del partido, debutó en el Barça en un duelo de la Supercopa (18 de agosto de 1998) y fue Louis van Gaal el primer entrenador del equipo azulgrana que confió en él. Aquel día fue titular ante el Mallorca y marcó un tanto.

En la campaña 1998-99 fue alternando actuaciones con el filial y el primer equipo. En la Liga se estrenó el 3 de octubre de 1998 en un partido en Mestalla ante el Valencia, un encuentro que el Barça ganó por 1-3.

En aquella temporada, el Barça conquistó el título, pero en invierno Xavi, con un gol suyo en Valladolid cuando su equipo ocupaba la décima plaza en el campeonato, salvó la cabeza del técnico holandés. Después de aquella victoria, el Barça inició la remontada.

Aquel fue el segundo título de su carrera. El primero lo había conseguido meses antes al ganar el Mundial sub 20 con la selección española.

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Hasta la temporada 1999-2000 y a causa de una lesión de larga duración de Pep Guardiola, Xavi no tuvo la continuidad necesaria. Con la marcha de Guardiola, el de Tarrasa ya fue indiscutible hasta hace poco en el Barça.

Con 35 años, Xavi Hernández es uno de los jugadores con mejor palmarés. Ha conseguido siete títulos de Liga, tres de la 'Champions', dos de la Copa del Rey, dos del Mundial de Clubes y dos de la Supercopa de Europa.

Además, fue clave en los triunfos de la selección española en el Mundial 2010 y en las Eurocopas de 2008 y 2012.

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