La detención de Juan Ángel Napout y su condición de único vicepresidente activo lo pusieron al frente de la Conmebol. Por estatuto podría seguir gobernando, pero prefirió hacer un llamado a elecciones. Wilmar Valdez confirmó que se postulará porque quiere “un verdadero cambio”.“El sorteo de la Copa Libertadores será el 22 de diciembre en una ceremonia austera”.

—Se restituye el orden democrático en la Conmebol luego de 30 años. ¿Qué le parece?—Es muy importante que una institución pueda elegir sus autoridades mediante una elección democrática de sus diez miembros. Más allá de que el estatuto determinaba que yo asumiera la primera magistratura, me pareció sensato que las diez asociaciones eligieran si quieren un cambio serio y una reforma profunda, y, en ese caso, quién es la persona para llevar adelante ese proceso.

—En una entrevista reciente con La Nación aclaró que no pensaba ser presidente de la Conmebol, pero el nuevo contexto lo deja con posibilidades. ¿Cambiaron sus intenciones?

—La detención de [Juan Ángel] Napout me tomó por sorpresa. Desde ese momento hasta ahora, lo que traté de hacer fue asumir esta responsabilidad, por ser el único vicepresidente en ejercicio. Me fui a Asunción y convoqué un congreso de urgencia para definir el futuro. Tengo una idea clara de cómo deben ser las cosas y se las transmití a mis compañeros. Seré candidato a presidente porque quiero un verdadero cambio para el fútbol sudamericano.

—A poco de cumplir un siglo, la Conmebol tiene la necesidad y oportunidad de una refundación. ¿Cuál es su opinión?

—Son las señales de que, según uno sea o no creyente, dice que las manda Dios o son las cosas de la vida. Sea o no elegido presidente el 26 de enero, la Conmebol será presidida a comienzos de año por un uruguayo como en 1916, cuando ocupó ese lugar Héctor Rivadavia Gómez. No es un dato menor y me llena de orgullo. Lo importante es buscar un espíritu verdadero que marque un antes y un después, luego de la situación límite que vivió el fútbol sudamericano. No podemos darnos el lujo de volver a errar. Los cambios no deben quedar en el ámbito discursivo y sí tienen que ser trasladados a los hechos. La idea es devolver a la dirigencia de nuestro continente al más alto nivel, en donde ahora no estamos.

—¿Asegura la gobernabilidad de la Conmebol hasta las elecciones?

—La institucionalidad está garantizada. La entidad seguirá funcionando hasta el 26 de enero gracias al apoyo de todas las federaciones que me permitirán conducir más allá de la crisis política. El sorteo de la Copa Libertadores será el 22 de diciembre en una ceremonia austera y se continuará trabajando en la Copa Centenario, cuyo sorteo todavía no tiene fecha. Además, hacia fines de enero se disputará en Asunción la Copa Libertadores Sub 20.

—Anunciaron la contratación del especialista Daniel Elicetche. ¿Qué rol cumplirá?

—Fue oficializado como director independiente de la Comisión de Auditoría Interna y Cumplimiento, cuya tarea fundamental será realizar un control estricto de las operaciones económicas de la Conmebol tanto en sus formas como procedimientos. Elicetche me expresó que está dispuesto colaborar, siempre y cuando la Conmebol no se aleje del nuevo camino que inició.

"Siempre y cuando haya un fin común y legítimo, bienvenida sea la iniciativa. Así como existen agremiaciones de jugadores y árbitros, me parece perfecto que los clubes se junten. La dirigencia de la Conmebol ha sido muy cerrada y mi idea es estar en contacto con todos los clubes para lograr un desarrollo del fútbol".

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