La "Tota" le respondió a todos: Saravia, el "Pato" Celeste y Gutiérrez. Contó qué plan tienen para profesionalizar el fútbol uruguayo y aclaró que no piensa en ser presidente de la AUF. "Es lo último que haría en mi vida", dijo.

Su nombre estuvo en el tapete durante los últimos dos meses en medio del conflicto que involucra a los futbolistas, la Mutual Uruguaya de Futbolistas Profesionales y la empresa Tenfield. Sin embargo, decidió no responder y llamarse a silencio. Ahora, desde San Pablo, Diego Lugano atendió a Ovación y tomó la palabra.

¿Por qué no les contestó? ¿Es el cerebro pensante detrás de todo esto? ¿Cuáles son los planes para profesionalizar al fútbol uruguayo? ¿De verdad le interesa ser presidente de la AUF? La "Tota" no se guardó nada...

—Hablaron Suárez, Cavani, Forlán, Coates, Scotti, Muslera, "Palito" y Arévalo Ríos. También varios futbolistas del medio local. ¿Por qué desde la Mutual y Tenfield focalizan toda esta iniciativa en usted y Godín?

—Imagino que debe ser porque somos los capitanes de este proceso. La verdad que es una honra y un orgullo para mí que se me posicione y apunte como el o uno de los responsables de este movimiento histórico de conciencia, de la clase de futbolistas con una unión entre jugadores sin precedentes a nivel mundial y con un respaldo popular que solo demuestra cómo la gente capta nuestra sana intención. Pero nobleza obliga, apenas soy una de las cabezas pensantes de una generación de jugadores con la cual no solo tuve la suerte de compartir un grupo, sino que además compartimos valores de vida, esos que nos llevan a pensar que si vemos y sentimos que algo no está bien, y no actuamos para corregirlo, somos tan culpables o más, ya que complacientemente seguiríamos siendo parte de un sistema que no compartimos solo por comodidad, despreocupación, por el bien general o cobardía. El derecho de imagen es nuestra herramienta para esto. Entendimos que, como decía José Martí, los derechos se arrancan, no se piden ni se mendigan. Tal vez lo pedimos por mucho tiempo. Intentamos simplemente profesionalizar, implementar cosas que suceden en otros lugares, democratizar, que haya libertad en nuestro fútbol.Nos cansamos de que nos subestimen y abusen.

—¿Por qué considera que no hay libertad en nuestro fútbol?

—El miedo es el principal enemigo de la libertad y todo en nuestro sistema de fútbol genera miedo. Si un jugador alza la voz contra lo que él cree que no es justo, se puede quedar sin club. Si un periodista habla sobre temas que no interesan al sistema, como derechos de imagen o de televisión, se puede quedar sin laburo o como pasó, no tener más los goles en su programa. Si el presidente de un club (en referencia a Rampla) levanta la mano y se pronuncia a favor de que 27 millones es más que cinco, se puede quedar sin dinero para comenzar el campeonato. Si un presidente de la AUF toma alguna medida para que ingrese más dinero al fútbol, corre el riesgo de que lo volteén y se utilice el aparato de prensa para implantar injurias.

—¿Cómo se produjo el vínculo con los jugadores del medio local? ¿Qué lugar ocupan ustedes y ellos?

—Inmediatamente después de la primera carta enviada, varios capitanes se pusieron en contacto con nosotros. Tenían las mismas inquietudes de asesorarse sobre el tema de derechos de imagen, pero principalmente la necesidad de aportar y tener nuevas ideas para intentar que nuestro fútbol salga del estancamiento que tiene en las últimas décadas, donde vemos que todos avanzan menos nosotros. Por supuesto que la conclusión, que es unánime, está en que el problema está en que los recursos que genera nuestro fútbol no están explotados como podrían ser. Además de que están distribuidos de una manera irracional, como explicaron en su carta pública. Esto perjudica a todos los actores, clubes e hinchas. Y dependía de nosotros y nadie más intentar el cambio. Desde entonces ellos llevan la verdadera bandera de este movimiento, porque muchos de ellos, como estamos viendo ahora con los muchachos más activos, corren riesgos laborales. Así funciona lamentablemente nuestro medio y continúan manteniendo las formas, el respeto, los argumentos claros, la firmeza y actuando dentro de los estatutos y leyes. Genera un gran respeto y admiración de nuestra parte. Los respaldamos en todo sentido. Entendemos que el fútbol actual necesita de diálogos, discusiones más actualizadas, complementarnos con los dirigentes y entre todos aportar para acompañar al mundo en el desarrollo del fútbol.

—¿Y el maestro Tabárez qué rol ocupa en todo esto? ¿Hablan con él? ¿Lo consultan?

—Con el maestro hablamos específicamente en septiembre aproximadamente para contarle lo que se venía. Obviamente que nos apoyó porque estamos luchando por nuestros derechos. Solo nos aconsejó no bajar nunca el nivel del debate, porque era al lugar donde lo iban a querer llevar.

—Wilmar Valdez declaró la semana pasada que no tiene dudas que ustedes "piensan en el bien mayor". ¿Se sienten respaldados por él o los aleja un poco el hecho de que no haya tomado partido por un lado u otro?

—Los muchachos fueron claros al referirse a Wilmar. Por más que mantenemos algunas importantes diferencias, creemos que intenta hacer lo mejor para el fútbol, que es lo más importante. Está en una situación incómoda. Como presidente de la AUF tiene un margen de maniobra muy acotado, como ya manifestaron los jugadores. Hace años estamos con la idea de ir de la mano de la AUF y poder explotar todos los recursos en conjunto que es lo ideal; pero no hay duda, como ya lo manifestó el capitán Godín, está en un callejón donde parece que no hay mucha salida y tendrá que decidir si sigue con los jugadores.

—Ustedes han manifestado sus ganas de profesionalizar la imagen de la selección. ¿Cómo tienen pensado hacerlo?

—Lo primero que hay que aclarar es que el derecho de imagen es un derecho protegido en Uruguay por la constitución y varias leyes. La principal regulación es la que establece la ley de derecho de autor, por el cual no se puede utilizar comercialmente la imagen de una persona sin un consentimiento expreso. Nosotros entendemos que la mayoría de la imagen que se hace hoy, son de usos comerciales. Si se utiliza la imagen sin haber recibido el consentimiento del futbolista, se está violando su derecho de imagen por lo tanto tiene derecho a una indemnización. Con respecto a cómo profesionalizar, los jugadores de la selección decidimos hace un tiempo crear una asociación que defienda los intereses de los jugadores que lleguen a la mayor, negociando los derechos de imagen. La idea es que vaya de la mano de la Mutual cuando esta se independice y aclare su futuro. Los jugadores seguirán combatiendo el uso ilegítimo de la imagen hasta las últimas consecuencias. En materia del fútbol local, como ya han manifestado, los jugadores quieren negociar y saber cuánto vale su imagen. En un fútbol que según datos públicos de Ursec genera casi 50 millones solo de señal de cable, y no se sabe cuánto de patrocinio, la imagen vale más que una "donación" como dijeron. Lo importantes es que la Secretaría Nacional de Deportes fue receptiva al planteo que se hizo sobre el derecho de imagen y lo tiene a consideración en el marco de la elaboración de la Ley del Deporte. Están considerando si va como parte de la ley o proyecto independiente. Lo están comparando con leyes internacionales como la Ley Pelé. No tiene plazos, pero la idea es que esté pronta este año y adecuado a lo que es el Uruguay. Por ejemplo, la Ley Pelé acá en Brasil contempla entre otras cosas el derecho audiovisual de los deportistas profesionales. Para que la gente entienda más claro, resumiendo, en Brasil consiste en que un porcentaje que era 20 en 2011 pasó a 5% de lo que paga la televisión por un espectáculo deportivo ya que va directo a los profesionales que ofrecen su imagen audiovisual al espectáculo.

—Algunos personajes de la otra vereda (Saravia, el "Pato" Celeste y Gutiérrez) en este último mes se refirieron atacando públicamente a su persona. ¿Por qué no les responde?

—(Risas) Te aseguro que no esperaba ningún argumento ni ningún razonamiento medianamente decente. Es exactamente lo que esperábamos porque siempre fue el modus operandi del sistema. Ha pasado antes con presidentes de la AUF, Ministros de Deportes y cualquiera que opinara diferente. La manera de atacar es usar sus medios para implantar noticias que injurien. Por eso entendimos que éramos nosotros los que debíamos ofrecer nuestras espaldas para iniciar un cambio, ya que tenemos un prestigio a nivel nacional y mundial ganado siempre por tener una forma de encarar la vida y en nada nos afecta los que dos o tres gatos locos pagados puedan decir; y si nos quieren censurar, tenemos las redes sociales… Solo Luis (Suárez) tiene ocho millones de seguidores. Tampoco dependemos laboralmente. Igual, por más conocido y desgastado que sea ese modus operandi, es de una bajeza, terraja y miseria humana tan grande como el rechazo automático que genera en los jugadores y la gente. No queremos más esto ni para nuestro fútbol ni para nuestro país.

—¿Cómo ha sido su relación con ellos en todos estos años? ¿No hay vuelta atrás en la relación con la Mutual?

—Siempre ha sido buena, de poco pero buen diálogo, y cooperación en este tiempo, principalmente con Fabián Pumar que era el más visible y activo. La única diferencia que manteníamos era sobre la imagen, pero entendíamos o entendía que era por desinformación o desactualización. La cronología de los hechos es clara y después de la Asamblea de diciembre cambió, como todos sabrán públicamente, cosa que nos desconcertó y hace obvio que no haya vuelta atrás.

—¿Realmente pasa por su cabeza en algún momento ser presidente de la AUF?

—Es lo último que haría en mi vida. Un cargo político, no podría hacer ni el 1% de lo que podemos hacer por el fútbol desde nuestra posición de jugador y exjugador de selección.

—¿Qué tan seguido va al Complejo Celeste? ¿Por qué molesta tanto en la oposición que usted esté ahí?

—Fui a dar una charla para la sub 20 en diciembre antes de ir al Sudamericano. Fabián (Coito) siempre me invita. Antes pasé en septiembre a un partido de Eliminatorias. Vaya a saber por qué molesta... Capaz porque hoy al Complejo solo se entra por invitación, prestigio y no por imposición.

—Gutiérrez dijo que usted tiene "ansias de poder". ¿Es así?

—Ansias de poder hacer las cosas bien, siempre las tuve. Estos no son temas personales, son de derechos, algo infinitamente mayor a una farandulesca e insignificante discusión entre dos personas. La reflexión que hago es que la avaricia puede atrapar a una persona de una manera y que vaya contra los derechos de lo que fue su clase en el pasado. Actitudes que no merecen respeto ni consideración de los jugadores.

—¿Recibió algún tipo de presión o amenaza en este tiempo? ¿Por parte de quiénes?

—Sí, claro. Las públicas que ustedes ya saben y varios mensajes que llegaron por diferentes vías que si seguíamos adelante iban a empezar, entre otras cosas, a usar sus medios de comunicación para intentar injuriarnos a nosotros con noticias, etc. Desde el momento que se hace apología del delito públicamente y con la delicada situación social que vivimos no solo en el deporte, coloqué a mis abogados locales e internacionales a seguir todos los pasos y darle libertad de cuando ellos entiendan tomar las acciones necesarias. La verdad es que es inaceptable que en el país que vivimos ocurran estas cosas todavía en el año 2017 por el hecho de luchar por tus derechos. Con nosotros tiene el efecto contrario, porque te indignás y radicalizás más todavía la lucha, porque no querés este tipo de prácticas mafiosas en tu país y somos responsables por combatirlas.

—¿Le gustaría que la Justicia intervenga en este asunto? ¿Los políticos deberían acercarse a estos temas?

Ni los jugadores ni la gente son ajenos al silencio de todo el sistema político. Como dije anteriormente, sabemos que estamos en una situación delicada en seguridad, educación. Hay que preguntarse seriamente, con el fútbol como nuestro máximo exponente cultural, qué mensaje queremos dar.

—Gerardo Molina, ¿lo conoce?

—En octubre el licenciado y periodista, y gran persona, Pablo Gobba me contactó para ofrecerme una entrevista con el señor Molina, que era experto en marketing, con el cual él estaba trabajando en Uruguay. Cuando supe que había estado en Tenfield en ese momento había reventado el conflicto de imagen, sentí media entreverada la cosa y no quise ni charlar. Al mes siguiente, Pablo me contacta de nuevo, ya habían estado reunidos con la AUF, autoridades, deportistas del surf, automovilismo, varios reportajes, etc. Entonces accedimos. Se contactó con varios futbolistas. A todos nos manifestó lo que después se hizo público, siempre con total respeto.

—Hace pocos días vino a Uruguay a pasar sus vacaciones. ¿La gente le habla en la calle de este tema? ¿Qué le dicen?

—El mensaje masivo es de apoyo y de que no aflojemos ni nos cansemos.

—¿Es lo último de Lugano como jugador?

—A los 36 años, obviamente que lo vas viviendo semestre tras semestre según cómo te vayas sintiendo. Hice una muy buena pretemporada y me siento muy bien. Estoy alternando en el equipo. Acá ya me ofrecieron para renovar. Mi contrato termina en junio. También aparecieron otros equipos. Lo vivo tranquilo, sin prisa. Este segundo ciclo en São Paulo ha tenido cosas positivas. La gente entendió que necesitaban de un referente para transmitir cierta confianza y credibilidad en un momento delicado. Hicimos un torneo regular y nos quedamos en las semifinales de la Libertadores. El objetivo ahora es ir por un título. El cariño de la gente es impresionante.

Hace dos semanas, São Paulo venció por penales a Corinthians, su tradicional rival, y se consagró campeón de la Florida Cup. Rogerio Ceni, nuevo DT, se estrenó con título mientras que los compañeros eligieron a Diego Lugano para levantar la copa. "Siempre es lindo el reconocimiento de los compañeros como me ha pasado en la mayoría de los equipos en los que me tocó jugar. Cuando ganamos la Florida Cup, yo no había ingresado y los capitanes que sí lo habían hecho no querían levantar la copa porque consideraban que era una falta de respeto hacia mí. Para mí no hacía ninguna diferencia pero ellos se pusieron porfiados de que si no la levantaba yo, ellos no lo hacían... Fue una muestra de cariño muy linda. Es lindo contar con ese prestigio. Eso es lo único que no se puede comprar", declaró el canario. "Él se merece todo esto. Más allá de que sea un torneo de pretemporada, se merece esto, es un segundo entrenador en el campo y los compañeros lo adoran", explicó Ceni.

"Los hinchas me tienen como una referencia histórica del club. Me respetan mucho porque uno siempre ganando, empatando o perdiendo mantiene una línea de conducta que a la larga es lo que hace que ganes en respeto y consideración. Ahora, ya grande, puedo transmitir cosas más claras. El hincha eso lo percibe. El rótulo ese de DIO5 que me ponen intento, sin éxito, erradicarlo", contestó al ser consultado sobre el fanatismo que despierta en el público.

ÁNGEL ASTEGGIANTE

ENTREVISTAÁNGEL ASTEGGIANTE