SELECCIÓN

El camino es la recompensa.... La frase que eternizó el maestro Tabárez sintetiza estos dos años de dura lucha en las Eliminatorias, donde la Celeste tuvo una larga ruta que recorrer.

No siempre fue fácil, tuvo que sortear obstáculos, superar bajones y sobreponerse a la adversidad a lo largo de 24 meses llenos de emoción y adhesión a la causa de la selección. De aquel debut soñado en la altura de La Paz, a este cierre en el Centenario, repleto y con clima festivo, mucho hubo que recorrer.

El camino dejó sus huellas. Muchas imborrables, como ese punto clave en la húmeda Barranquilla, la remontada en Recife (0-2) ante Brasil, o la gran victoria ante Paraguay en Asunción, un reducto en donde nunca se había podido hacer fuerte la Celeste.

Hubo sinsabores, claro, como la derrota en Santiago ante Chile después de empezar ganando y con dominio en el juego, la dolorosa goleada sufrida ante Brasil en casa, o la inesperada derrota ante la selección peruana en Lima, cuando no se imaginaba regresar sin un punto. Pero también quedará en el recuerdo de esta gran Eliminatoria las victorias en casa y por goleada ante Colombia y Chile, que venía de ganar la Copa América. El triunfo ante Ecuador, sufrido, agónico, pero más que merecido.

El camino de la Celeste hoy llegará a su fin. Y tendrá su recompensa. Tabárez hizo posible el recambio. Citó a 45 futbolistas y le cambió la cara a la selección con miras a Rusia 2018.

El debut de la Celeste en las Eliminatorias se dio el 8/10/2015. Fue ante Bolivia en la altura de La Paz y se ganó por primera vez en la historia. Cáceres y Godín, los goles. El equipo: F. Muslera; M. Cáceres, J. Giménez, D. Godín, Á. Pereira; C. Sánchez (N. Lodeiro), M. Corujo, Á. González, C. Rodríguez (C. Mayada), C. Stuani, A. Hernández (D. Rolan). DT: Celso Otero.

El 13/10/2015 se jugó ante Colombia en Montevideo. La Celeste, sin Luis Suárez ni Edinson Cavani, y tenía que sumar. Ganó 3-0 con goles de Godín, Rolan, A. Hernández. F. Muslera; M. Pereira, J. Giménez, D. Godín, M. Cáceres (N. Lodeiro); C. Sánchez (A. Hernández), M. Corujo, A. González, C. Stuani, A. González (N. Nández), D. Rolan. DT: Celso Otero.

Derrota en Quito, cuando parecía que la Celeste se llevaba el empate: 2-1 ante Ecuador. Primera caída. Fue el retorno de Cavani. El equipo del 12/11/2015: F. Muslera; M. Pereira, S. Coates, D. Godín, M. Cáceres; C. Sánchez, Arévalo Ríos, A. González (A. Pereira), N. Lodeiro (D. Rolan); E. Cavani, A. Hernández (M. Santos). DT: Celso Otero. Gol de Cavani.

Goleada a Chile por 3-0 con tantos de Diego Godín, Álvaro Pereira y Martín Cáceres. Noche perfecta de la Celeste ante el Campeón de América. F. Muslera; M. Pereira, S. Coates, D. Godín, M. Cáceres (G. Silva); C. Sánchez, Arévalo Ríos, M. Corujo, N. Lodeiro (A. Pereira); E. Cavani, D. Rolan (N. Nández). DT: Oscar Tabárez.

El 25/03/2016, Uruguay enfrentó a Brasil en Recife con el regreso de Luis Suárez. Remontó un 0-2 y anotó el “Pistolero”. Diego Polenta y Guillermo Varela, estuvieron en el plantel. El equipo: F. Muslera; J. Fucile, M. Victorino, S. Coates, A. Pereira; C. Sánchez (C. Stuani), Arévalo Ríos, M. Vecino, C. Rodríguez (A. González); L. Suárez, E. Cavani. DT: Oscar Tabárez.

Cuatro días después, el 29/03, Uruguay vencía con lo justo a Perú en un Centenario repleto. Fue 1-0 con gol de Edinson Cavani. La Celeste alineó con F. Muslera en el arco; M. Pereira, M. Victorino, S. Coates, A. Pereira; C. Sánchez (D. Rolan), Arévalo Ríos, M. Vecino (C. Rodríguez), A. González (J. Fucile); L. Suárez, E. Cavani. DT: Oscar Tabárez.

Junio de 2016. En el Estadio Malvinas Argentinas de Mendoza, Argentina vencía a la Celeste 1-0 con gol de Messi. Debutaba el ‘Patón’ Bauza como entrenador albiceleste. F. Muslera; J. Fucile (D. Rolan), J. Giménez, D. Godín, G. Silva; C. Sánchez (G. Ramírez), Arévalo Ríos, N. Lodeiro (C. Rodríguez), M. Corujo; L. Suárez, E. Cavani. DT: Oscar Tabárez

El 6/09/2016 la Celeste empezó la primavera con todo: goleó a Paraguay en el Centenario con goles de Cavani (2), Cristian Rodríguez y Suárez. El equipo alineó con F. Muslera; M. Corujo, J. Giménez, D. Godín, G. Silva; C. Sánchez, Arévalo Ríos, G. Ramírez (A. Pereira), C. Rodríguez; L. Suárez (A. Hernández), E. Cavani (C. Stuani). DT: Oscar Tabárez.

El 6/10/2016 Uruguay venció a Venezuela 3-0 en el Centenario con goles de Lodeiro y Cavani (2). Otra victoria valiosa de la Celeste. El equipo: F. Muslera; M. Corujo, S. Coates, D. Godín, G. Silva (A. Pereira); C. Sánchez, Arévalo Ríos, C. Rodríguez (D. Laxalt), N. Lodeiro (M. Vecino); L. Suárez, E. Cavani. DT: Oscar Tabárez

Puntazo en Barranquilla el 11/10/2016. La Celeste rescataba un empate ante Colombia con goles de Cristian Rodríguez y Suárez. El once: F. Muslera; M. Corujo, S. Coates, D. Godín, G. Silva (A. Pereira); C. Sánchez (C. Stuani), Arévalo Ríos, M. Vecino, C. Rodríguez (D. Laxalt); L. Suárez, E. Cavani. DT: Oscar Tabárez.

El 10/11/2016, Uruguay lograba tres puntos de oro en el Centenario ante un difícil Ecuador. Fue 2-1 con goles de Coates y Rolan. La Celeste formó con: F. Muslera; M. Pereira, S. Coates, D. Godín, G. Silva; C. Sánchez (M. Corujo), Arévalo Ríos, M. Vecino, C. Stuani; L. Suárez, D. Rolan (G. Ramírez). DT: Oscar Tabárez.

En Santiago empezó la racha negativa tras el revés 3-1 de Uruguay ante Chile. El gol de Cavani, abría una esperanza. Fue un golpazo. El once Celeste: F. Muslera; M. Pereira, S. Coates, D. Godín, G. Silva; C. Sánchez, Arévalo Ríos, A. González (N. Lodeiro), M. Vecino; L. Suárez, D. Rolan (G. Ramírez). DT: Oscar Tabárez.

Fue una de las derrotas más duras en el ciclo Tabárez. El 23/03/2017 Brasil, a ritmo de samba, goleaba 4-1 a la Celeste en el Estadio Centenario. El equipo: M. Silva; M. Pereira, S. Coates, D. Godín, G. Silva; C. Sánchez (A. Hernández), Arévalo Ríos, M. Vecino, C. Rodríguez; E. Cavani, D. Rolan (C. Stuani). DT: Oscar Tabárez.

La racha negativa se estiró en Lima. El 28/03/17, Uruguay cayó en Perú 2-1 y se complicaba el camino. El once: F. Muslera; M. Pereira, J. Giménez, D. Godín, J. Fucile; C. Sánchez (J. Urretavizcaya), A. González, M. Vecino, C. Rodríguez (G. De Arrascaeta); L. Suárez, E. Cavani. DT: Oscar Tabárez. Expulsado: Jonathan Urretavizcaya.

El 31/08/2017 la Celeste volvió a sumar después de tres derrotas al hilo. Fue empate con Argentina en Montevideo y hubo alivio: 0 a 0. Uruguay jugó con F. Muslera; M. Cáceres, J. Giménez, D. Godín, G. Silva; N. Nández, A. González (M. Corujo), M. Vecino, C. Rodríguez; L. Suárez (C. Stuani), E. Cavani. DT: Oscar Tabárez.

Victoria histórica. Primer triunfo Celeste en Asunción con debut de Federico Valverde en la selección mayor. Fue 2-1 con goles de Valverde y Gómez (en contra). Uruguay alineó a: F., Muslera, M. Pereira, J. Giménez, D. Godín, M. Cáceres; N. Nández (C. Sánchez), F. Valverde, M. Vecino, C. Rodríguez (C. Stuani), L. Suárez (Arévalo Ríos), E. Cavani. DT: Oscar Tabárez.

El triunfo ante Paraguay le dio oxígeno a la Celeste como para aliviar su camino rumbo a Rusia 2018. El 5 de octubre, tuvo un nuevo desafío, esta vez, ante Venezuela en San Crsitóbal. Fue 0-0. F. Muslera, M. Pereira, J. Giménez, D. Godín, M. Cáceres, N. Nández (A. González) , F. Valverde (AG. De Arrascaeta) M. Vecino C. Rodrígue (R. Bentancur) z, L. Súarez y E. Cavani. DT: O. Tabárez.