Supo mantener la ilusión

Peñarol empezó su camino en la Libertadores en la primera fase, eliminando a Caracas por la efectividad que mostró en el Centenario para capitalizar los errores -en algunos casos horrores- defensivos del rival. Goleó 4-0 de local y empató 1-1 de visitante, partido que también pudo haber ganado.

Más allá del toque prolijo de Caracas, el principal rival de Peñarol se sabía sería la falta de tiempo para preparar la llave. Los de Gregorio comenzaron la pretemporada el 5 de enero y debutaron en la Copa el 26, con dos clásicos y otros dos partidos internacionales amistosos en el medio.

Entonces, el balance es positivo. Cómo no serlo si Peñarol va por su revancha, integrando un grupo de los más parejos -a priori, claro- junto a Universidad de Chile, Atlético Nacional de Medellín y Godoy Cruz de Mendoza.

Aspectos a mejorar tiene y el cuerpo técnico lo asume sin complejos. En el "haber" quedó haber tenido el arco de enfrente siempre entre ceja y ceja, con un trío ofensivo que ofrece una gama más amplia de posibilidades que el Peñarol del año pasado, ya sea el de la Copa con Aguirre o el del Apertura con el mismo Gregorio. Eso, a pesar de seguir sin contar con un "creador". Sin especialistas en la posesión de pelota, la apuesta es a la velocidad y a la precisión en carrera.

A pesar de no contar con un "nueve" tradicional de área, porque Zalayeta no lo es, Peñarol se las ingenió ante Caracas. El espigado delantero fue el encargado del trabajo sucio -como lo describió Mora- para que sus veloces compañeros de ataque quedaran de cara al arco rival. A Mora le falta ritmo de competencia, pero dio muestras de la importancia que cobrará su juego en esta versión aurinegra. Y Estoyanoff se ha mostrado bastante más claro con la pelota que en su estadía anterior, hecho que en parte explica por las menores atribuciones defensivas que tiene hoy.

Detrás de ellos, el trío tiene a Aguiar y a Cristóforo, dos volantes de buen manejo de pelota y que se acoplan bien a Freitas a la hora de la recuperación. En el caso de Aguiar, tiene que controlar su temperamento para sacarle mayor rédito a su exquisita técnica y pegada.

En el debe quedó la forma en la que se salteó la mitad de la cancha en buena parte del primer partido, jugado exclusivamente al pivoteo de Zalayeta y la distracción que le costó el gol, de pelota quieta, en la revancha ante Caracas cerca del final del partido.