"Cuando era niño soñaba con ser piloto de autos de carrera"

NELSON VICENTE

-Llegó al automovilismo proveniente del karting.

-Sí. Corrí en karting, primero en la categoría Stock y luego en Sudam y terminé corriendo en Junior. Fueron cuatro años que me dejaron muy buenos recuerdos, muy lindas carreras.

-¿Ahí comenzó a desarrollar su pasión por correr?

-Lo que pasa es que yo recién pude hacerlo de grande, porque a mi padre no le interesaba. Empecé a correr a los 19 años, que fue cuando pude empezar a pagarme mis gastos trabajando. Era medio tarde. Pero desde que tenía 12 o 13 años le pedía a mi padre para poder correr, pero nunca "me daba bola".

-O sea que no viene de tradición "tuerca". ¿Cómo se gestó su pasión?

-Desde chico. Estando en cuarto año de la escuela nos preguntaron qué nos gustaría ser cuando fuéramos grandes y yo había puesto que quería ser piloto de autos de carrera y mis compañeros se reían. Me encantaban desde chiquito los autos de carrera. Mi padre toda la vida tuvo taller de chapa y pintura, pero no le gustan los autos de carrera y nunca le interesaron las carreras. Yo le pedía que por lo menos me llevara a ver las carreras de karting, me llevó una sola vez al autódromo de El Pinar y ahí yo quedé más entusiasmado todavía.

-Y se largó a correr.

-Sí, pero recién pude correr cuando ganaba mi plata trabajando, que además me la gastaba toda en las carreras. En aquella época la mayoría de las carreras se disputaban en San José y me acuerdo que venía controlando el gasoil de una camioneta que mi padre me había regalado cuando cumplí 18 años. Llegaba con lo justo para no quedarme sin combustible, porque me había gastado toda la plata en la carrera.

-¿Ahora se terminaron los reparos?

-Y ahora mi familia se ha dado cuenta que es mi pasión, todo el sacrificio que hago. Yo me preparo todo el auto. Lo único que hago es darle los motores a Bruno Rocco, para alivianarme un poco mis tareas, porque antes me hacía todo yo y al final no disfrutás, estás pensando totalmente en los fierros. No se puede hacer todo. Yo termino de trabajar en el taller y me quedo hasta tarde en la noche trabajando en el auto de carrera.

-¿Cómo decidió la categoría en la que quería correr?

-Cuando dejé de correr en karting pensaba empezar a correr en monopostos, en un auto de fórmula, pero cuando fui a averiguar por los costos, se me hacía imposible, no hubiera podido correr ni tres carreras por año. Después vino la crisis del año 2002 y se me borró de la cabeza poder correr en algo. Cuando me recuperé un poco, que podía empezar a tirar algún peso en los autos de carrera, empecé a averiguar por la categoría de Turismo Tierra, o sea algo barato, que era a lo que podía acceder yo.

-¿Cómo se enganchó?

-Soy amigo de toda la vida de Gabriel Cortizo, estudiamos juntos mecánica, corrimos juntos en karting. Él había salido campeón de Superescarabajos y yo lo fui a saludar al taller y me empezó a dar manija, a decirme que era barato. Me mintió (risas), me decía que no era como el karting que dábamos diez vueltas y era carísimo. "Vení que te vas a aburrir de andar, vos que tenés taller, armate uno y corré", me entusiasmó, y me puse a armar un auto, pensando en que lo iba a armar despacito, pero cuando lo tenía en el taller me quedaba fuera de hora, lo armé rápido y creo que lo terminé en seis meses y lo pusimos en pista y tuve la satisfacción de que en la primera carrera hice podio, llegué a andar segundo. Después me perdí un poco, por inexperiencia, empecé a toquetear más de lo debido. Y con muchos sacrificios y poca plata fui andando. Hasta que conseguí algún sponsor que me ayudó a bancar el presupuesto.

-¿Y ahora cómo la lleva?

-Empecé con proveedores de mi taller, pero ahora me manejo diferente y tengo un presupuesto como para pelear el campeonato. Empecé a ver que podía tener posibilidades de pelear por un campeonato a mediados del año anterior. Porque en 2010 Bruno Rocco encontró algunas soluciones en el motor y a mí algo me faltaba en el tema del chasis y a partir de ahí apareció el auto más firme y me di cuenta que tenía posibilidades y no me equivoqué.

Recuerdo: "Lo que gané con mis primeros sueldos lo destiné a poder empezar a correr en el karting".

Una corona conquistada con sacrificio

El campeón se prepara él mismo todo el auto, excepto los motores que corren por cuenta de Bruno Rocco. Al comienzo hacía todo él, pero era demasiado trabajo y al final no disfrutaba totalmente.

Cuando termina de trabajar en el taller se queda hasta tarde en la noche ajustando el auto de carrera. Desde hace dos años tiene sponsors que le permiten cubrir el presupuesto y es una satisfacción.

Siente que lograr un campeonato es puramente dedicación, darle tiempo, probar cosas, pero no sabe si lo que hizo el año pasado va a poder a volver a hacerlo en este, porque por más que tenga el presupuesto, le quitó mucho tiempo a su negocio y a la familia.

A la carrera final no llegó tranquilo. Su principal rival, Santiago Calleros largaba primero y él séptimo y si se mantenían esas posiciones Calleros se iba ganando el campeonato. Reconoce que se asustó un poco, pero por suerte para él se dio todo redondito y alcanzó el cetro.

Reconoce que tiene un gran equipo, de gente formidable, contando con una amistad muy grande con Germán De León, con Bruno Rocco y con todos los integrantes del equipo.

Para este año va a tratar de salir a pelear el número uno de vuelta. Se muestra ansioso por saber los resultados de los cambios técnicos que se han hecho en el reglamento, tanto en la caja de cambios, como en los carburadores y los frenos, lo que representa una incógnita para la performance del auto.

Para el año 2013 está pensando en volver al karting.

Es una materia pendiente que en su momento no la pudo hacer como quiso y quiere volver para ver qué pasa.

Incluso, quizás hasta es posible que corra alguna carrera este mismo año, y ya estuvo hablando con un preparador.