Ucrania se lleva un empate sin goles de Atenas

Ucrania logró un valioso empate sin goles contra Grecia este sábado en Atenas, en partido de ida de la repesca de la zona europea al Mundial de Sudáfrica-2010 de fútbol marcado por la ausencia de ocasiones en ambos bandos.

Ante los 50.000 congregados en el Estadio Olímpicos de Atenas, la pelota apenas logró pasar del mediocampo durante todo el partido y ninguno de los dos equipos fue capaz de crear oportunidades serias hasta la segunda mitad.

"Cuando no puedes ganar, el mejor resultado es no permitir que te marquen y eso es lo que hicimos. El resultado también nos da opciones en la vuelta", decía relativizando el seleccionador de Grecia, Otto Rehhagel, que espera recuperar la buena estrella que llevó al equipo a ganar la Eurocopa-2004.

Hubo que esperar a que el árbitro francés Laurent Duhamel estuviera a punto de pitar el final de una aburrida primera parte para que Grecia se acercara a la apertura del marcador, con un tiro libre del veterano centrocampista Giorgos Karagounis.

La oportunidad más clara de la primera mitad fue obra de los visitantes, en el minuto 35, cuando el intento de Oleg Gusev fue abortado por el guardameta griego, Alexandros Tzorvas.

El delantero griego Giorgos Samaras lanzó un potente disparo en el minuto 47 que atajó el portero ucraniano, Andriy Pvatov. Veinte minutos después, el intento vino de las botas de Taras Mikhalik, que estuvo a punto de adelantar a los visitantes con un balón despejado por el portero griego.

Otto Rehhagel introdujo un cuestionable cambio a los 65 minutos, cuando sacó al delantero Fanis Gekas, máximo goleador de la campaña de clasificación con nueve goles, para que entrara Angelos Charisteas.

Seis minutos después Rehhagel retiraba a Dimitris Salpingidis para cambiarlo por el jugador de la selección Sub-21 Kostas Mitroglou en un intento por reforzar el ataque.

Pero esos dos cambios no lograron aumentar la presión griega sobre la portería contraria y Ucrania arrancó un empate sin goles favorable antes de disputar el partido de vuelta el próximo miércoles como local.

"Las opciones de clasificación están igual para los dos equipos. No sé si tenemos que cambiar de táctica. Veremos el vídeo del partido y decidiremos qué es lo que hay que hacer", decía luego el seleccionador de Ucrania, Alexei Mijailichenko.

El nuevo técnico nacional espera, convocando a jóvenes talentos como Artem Milevsky, del Dynamo de Kiev, o el defensa del Barcelona Dmytro Chygrynskiy, devolver al máximo nivel a un fútbol ucraniano en crisis después de haber alcanzado los cuartos de final del Mundial de 2006. (AFP)