Del duelo al cumpleaños

RAÚL MERNIES

En Los Céspedes había aire de festejos y no sólo porque una quinceañera estuviera grabando allí los exteriores para el video de su fiesta. El plantel se sacó fotos con ella y hasta le cantaron el "Que los cumplas feliz" (por cierto, Coates tiene muy buena voz).

Mientras a las 10 de la mañana los concentrados que no jugaron ante Defensor y los suplentes del partido enfrentaron a la Cuarta división, afuera, decenas de hinchas esperaban a los ídolos que la noche anterior habían goleado al equipo ganador de la tabla Anual y ya comenzaron a saborear una nueva serie al mejor de tres partidos en la que Nacional es favorito.

Los tricolores liquidaron una serie y el domingo comenzará todo de cero, sin ventajas para nadie, al menos en lo reglamentario.

Como si se tratara de una Copa internacional, con fases eliminatorias, los tricolores dejaron atrás los tres goles y la superioridad que demostraron en el segundo tiempo para encarar la nueva "fase" como si se tratara de otro rival al que hay que ganarle dos veces.

Los once titulares que derrotaron al equipo de Jorge Da Silva amanecieron sobre las 11.00 de la mañana y sólo realizaron movimientos regenerativos.

Entre ellos estaba Pablo Caballero, que el miércoles fue titular por el lateral derecho, pero que seguramente escuchará el pitazo inicial de la final del domingo desde el banco de suplentes.

En su lugar volverá al equipo titular Nicolás Lodeiro (que hizo fútbol con los que no jugaron y anotó uno de los dos goles del empate 2-2 de ese encuentro ante una de las divisiones inferiores del club), después de cumplir la suspensión por recibir una tarjeta roja.

Con el ingreso de Lodeiro, el esquema táctico del equipo también se modifica, ya que Matías Rodríguez ocupará el lateral derecho, "OJ" Morales y Diego Arismendi serán los volantes de marca y el juego se centralizará un poco más, pasando por los pies de Lodeiro, que oficiará de enganche y será el responsable de generar los espacios para Medina y el "Morro" García, que se mantendrían en la alineación inicial.

Con esa diferencia respecto al partido del miércoles como única variante, Gerardo Pelusso estuvo en la mañana junto a sus jugadores y apenas les dedicó unos minutos antes de liberarlos de la concentración, a la que regresarán hoy y donde permanecerán hasta después del partido del domingo.

"Más allá del resultado, lo más importante era ganar, porque era la única alternativa que nos quedaba", expresó el entrenador.

"En los otros partidos también era el objetivo, pero si ayer (miércoles) no lo conseguíamos no teníamos más chances", explicó.

Pelusso calificó de "fantástico" lo hecho por sus jugadores, refiriéndose a que lograron dar vuelta una serie en la que no eran favoritos luego de haber recibido el duro golpe de quedar eliminados de la Copa Libertadores.

"Nosotros habíamos realizado un gran esfuerzo en el partido contra Estudiantes y el desgaste físico era importante", destacó el entrenador.

Sobre la incidencia del abultado resultado del partido en la nueva serie que comienza el domingo, Pelusso dijo: "Esos aspectos psicológicos y anímicos que dejan los resultados no dicen nada, la última palabra la tiene siempre la cancha. Ahí se ve el veredicto final. Nosotros estamos bien, pero si hay algún aspecto bueno para aprovechar también lo vamos a hacer".

Tanto el cuerpo técnico como los jugadores tricolores tienen en claro, aunque no lo reconozcan públicamente, que ahora son favoritos y que eso se acentúa con las bajas del rival.

Las ausencias violetas de Diego De Souza, por la expulsión, y Leandro Cabrera, que ya emigró a España, se suman a la reincorporación de Lodeiro al equipo titular. Todos aspectos que a priori parecen inclinar la balanza para el lado de los Céspedes, dejando en desventaja a los de Punta Carretas.

"No era muy difícil darse cuenta que todas las de ganar las tuvo Defensor, pero ya no las tiene", afirmó Gerardo Pelusso.

De todas formas, para él "la historia comienza ahora, en una cancha y once contra once".

Todo cambió. Hace una semana, con Nacional eliminado de la Copa Libertadores, había ambiente de dolor, un equipo herido y que parecía listo para ser liquidado ese domingo. Ahora la situación es diferente. Los tricolores parecen haber aprendido a ganarle a Defensor y pretenden demostrarlo.

La cifra

1 CAMBIO haría Gerardo Pelusso para el domingo: Lodeiro por Caballero.